Começa hoje o returno da fase de classificação do Novo Basquete Brasil (NBB), com as duas equipes mineiras em quadra. O Minas joga em casa, às 20h, na Arena JK, contra o Joinville, enquanto o Uberlândia pega no mesmo horário o Araraquara, lanterna da competição, no interior paulista.

O jogo de BH é uma briga direta por posições. As duas equipes estão empatadas com 19 pontos, mesmo total de Franca-SP e Liga Sorocabana-SP. O time mineiro, no entanto, tem um saldo melhor, ocupando a nona posição. Franca é o 10º; Liga Sorocabana, o 11º, ficando para o Joinville o 12º posto.

A competição é a mais equilibrada de todos os tempos, com a diferença entre o líder, o Flamengo, que tem 26 pontos – soma 12 vitórias e apenas duas derrotas –, para o 13º o Tijuca-RJ, de oito pontos.

No turno, em Santa Catarina, vitória dos anfitriões por 81 a 70. A situação do Minas era outra, pois o time ainda estava sendo montado. O técnico Raul Togni Filho ainda não contava com o armador norte-americano Mark Borders, que só estreou na quinta rodada, assim como o também armador, Otávio, que jogava no Paraíso, de São Sebastião do Paraíso.

Raul vem dizendo desde o início da competição que o primeiro objetivo de seu jovem grupo é garantir uma vaga entre os 12 melhores da fase classificatória. A nona posição no turno, para ele, serve como referência para a sequência da competição. Ele lançou um novo desafio aos seus comandados: tentar subir posições neste returno e ficar entre os oito primeiros.

“A competição vai ficando ainda mais difícil e começamos esta etapa já diante de uma equipe forte, que nos venceu no turno e vem motivada pela sua inclusão na Liga das Américas. É um adversário direto e seria muito bom começarmos com um resultado positivo dentro de casa.”

O treinador ainda não poderá contar com o armador Cauê, que ainda se recupera de uma torsão no tornozelo direito. O Minas começa com Mark Borders, Bruno, González, Leandro Madeira e Cristiano Felicio.

RECUPERAÇÃO O Uberlândia entra em quadra com a preocupação de recuperar a liderança do NBB, perdida na última rodada do turno, quando foi derrotado pelo Franca, no interior paulista, por 87 a 84, sendo ultrapassado pelo Flamengo. O time do Triângulo soma 25 pontos, um a menos que o líder. O adversário faz uma campanha pífia, tendo vencido apenas uma das partidas disputadas. O técnico da equipe, o uruguaio Miguel Volcán, pretende mandar o time à quadra com Valtinho, Robby Collum, Robert Day, CipolinI e Estevam.