Strikeforce agita a Califórnia com a final do Grand Prix dos pesos-pesados

O Strikeforce volta a agitar a Califórnia neste sábado, no HP Pavilion, em San Jose, com a final do Grand-Prix dos pesos-pesados. O duelo mais importante da noite será entre Josh Barnett e Daniel Cormier, valendo o título da categoria. Serão nove combates, quatro pelo card principal e cinco pelo preliminar. E com a presença de três brasileiros: Rafael ‘Feijão’ Cavalcante, Gesias Cavalcante e Guto Inocente.

Daniel Cormier se classificou à final do GP com a vitória sobre o brasileiro Antonio Pezão – que se transferiu do Strikeforce para o UFC, onde estreará na edição 146, no próximo dia 26. Josh Barnett garantiu presença na disputa decisiva ao derrotar o russo Sergei Kharitonov na semifinal.

Daniel Cormier, considerado um ‘azarão’ diante de Barnett, demonstrou confiança para o duelo. Sem deixar de provocar o rival. “Talvez, depois da luta, as pessoas vão dizer que ele está diminuindo o ritmo. Mas isso não acontece por conta própria, alguém precisa mostrar a ele que o tempo chegou”, afirmou o norte-americano, irônico.

Josh Barnett não deixou por menos e se autoproclamou o melhor lutador da categoria. “Sou o melhor peso-pesado do mundo, de modo que a melhor maneira de provar isso é indo lá e dando soco na cara de todo mundo. Adoraria ir para o UFC e sentar no topo do mundo”, afirmou o favorito.

Também no card principal, um dos lutadores mais respeitados da atualidade, Gilbert Melendez, campeão dos pesos-leves, vai pôr o cinturão em jogo diante de Josh Thomson. Lutando em casa, Melendez busca a sétima vitória consecutiva, incluindo quatro defesas de título.

Brasileiros

Entre os brasileiros, Rafael ‘Feijão’ Cavalcante lutará contra Mike Kyle. O paulista ganhou o cinturão diante de King Mo Lawall, mas o perdeu logo na primeira defesa, com a derrota para o veterano Dan Henderson. ‘Feijão’ se recuperou no triunfo ante Romero Palacio, em setembro de 2011.

No card preliminar, o brasiliense Guto Inocente estreia no Strikeforce, diante de Virgil Zwicker. Oriundo do kickboxing, o candango espera mostrar serviço na Califórnia. “Estou muito ansioso e feliz por estar chegando a hora de lutar. Não vejo a hora de sair na mão com esse cara. Vou usar o meu kickboxing, que é onde eu me sinto em casa contra qualquer um. Prometo muita agressividade e contundência”, projetou.

Outro brasileiro no card preliminar é Gesias Cavalcante. O carioca vai enfrentar Issac Vallie-Flagg, em busca da segunda vitória no Strikeforce. No último duelo, ele derrotou o norte-americano Bobby Green, na decisão dividida dos jurados. Pela franquia, ele tem um no contest (sem resultado), diante de Justin Wilcox, e uma derrota, sofrida para Josh Thomson, na decisão unânime dos árbitros.

Card principal

Josh Barnett vs Daniel Cormier (final do GP dos pesos-pesados)

Champ Gilbert Melendez vs Josh Thomson (pelo título dos leves)

Rafael ‘Feijão’ vs Mike Kyle

Nah-Shon Burrel vs Chris Spang

Card preliminar

Gesias "JZ" Cavalcante vs Isaac Vallie-Flagg

Guto Inocente vs Virgil Zwicker

Derrick Mehmen vs Gian Villante

Quinn Mulhern vs Yuri Villefort

Bobby Green vs James Terry