O Corinthians iniciou nesta segunda-feira mais uma iniciativa fora do futebol. Patrocinador de nadadores e presente ainda em outras modalidades, como o futebol americano, o Timão tem a partir de agora uma equipe de rúgbi. A ideia do clube é não só contar com um time competitivo, mas também trabalhar na formação de atletas do esporte pouco popular no Brasil.

“Em alguns anos, esperamos que o Corinthians seja referência na formação de atletas e na prática do esporte. Pretendemos ter escolinhas de rúgbi juvenis e, posteriormente, vamos ampliar”, afirmou Edson Taminato, gerente da modalidade no clube.

O gerente de esportes terrestres do Alvinegro, Roberto Toledo, explica que a implementação do novo time faz parte de um projeto desenvolvido pelo clube há cinco anos.

“É uma filosofia que vem desde que o Andrés Sanchez assumiu em 2007, com propostas para várias modalidades esportivas. Temos hoje o time de futebol americano, de futebol de areia, de soçaite... No rúgbi, fomos buscar pessoas sérias para montarmos equipes competitivas, porque o Corinthians não pode entrar sem pensar em ganhar”, comentou.

Neste momento, a prioridade é formar a equipe adulta do Alvinegro. O técnico contratado para selecionar e escalar os jogadores é Maurício Carli, ex-Rio Branco.

“Vamos fazer a primeira peneira dos adultos, mas depois teremos escolinhas também de 14 a 18 anos. Lógico que todo mundo será muito bem-vindo. Mas, como queremos um time competitivo, não adianta chegar sem saber nada (para o time principal)”, explicou.

Para dar um respaldo a quem for aprovado nas peneiras, o Corinthians contratou o jogador Antônio, que também atuava pelo Rio Branco e foi eleito o melhor da modalidade no Brasil em 2010. O atleta já é o capitão da equipe alvinegra e almeja atrair a Fiel para as partidas.

“Tenho 16 anos de Seleção e jogava diante de torcida, mas eram, no máximo, três mil pessoas. Só quando fomos jogar contra a Argentina lá que tinha estádio cheio. Não sei como vai ser com torcida apaixonada por futebol, mas, como são fanáticos por tudo do Corinthians, quem sabe possa aparecer até uma faixa da Gaviões”, vislumbrou.

Neste início, o Timão fez uma parceria para utilizar as instalações do Rio Branco, que, em cerca de 20 anos, conquistou mais de 30 títulos, incluindo os principais do País.