Palco das grandes conquistas do futebol mineiro e de jogos marcantes da Copa do Mundo no ano passado, o Mineirão começa 2015 de tapete novo. O gramado do estádio foi totalmente reformulado nas férias para correção de um problema que dificultava a drenagem em dias de muita chuva. A fibra de nylon que foi instalada para dar sustentação à grama, conforme orientação da Fifa, foi totalmente retirada, e uma nova grama, plantada.
O trabalho foi feito em três etapas. A partir de 16 de dezembro, o piso, a fibra e a primeira camada de areia fina, numa altura de 10cm, foram retirados. Em seguida, houve o nivelamento do campo, com o lançamento de 1.500 metros cúbicos de areia mais grossa, para facilitar a absorção da água. Em 25 e 26 de dezembro, houve o plantio da nova grama, do mesmo tipo da anterior, a Bermuda Celebration. O gramado foi cultivado numa fazenda de Bom Sucesso, no Oeste mineiro, colhido, embalado em caixas e transportado em caminhão refrigerado para o estádio.
A primeira partida deste ano no Gigante da Pampulha será em 8 de fevereiro, quando o Cruzeiro recebe a Caldense, pela segunda rodada do Estadual. “Até lá, faremos o tratamento normal do gramado. Ele vai crescendo, a gente vai podando e adubando em pontos necessários”, explica Severiano Braga, gerente de operação da Minas Arena. “Pode ser que, nesse primeiro jogo, o gramado sinta alguma coisa, mas sem prejudicar os jogadores. Depois teremos mais um tempo grande para cuidar dele.” O segundo jogo no Mineirão será somente dia 21, entre a Raposa e o Boa, também pelo Mineiro. Pela Libertadores, o primeiro confronto será em 3 de março, com o clube celeste encarando o classificado entre Alianza-PER e Huracán-ARG.
Como segundo estádio a ficar pronto para a Copa do Mundo, em dezembro de 2012, o Mineirão foi obrigado a usar uma quantidade grande da fibra sintética recomendada pela Fifa para fixar o gramado. Nas arenas seguintes, a entidade foi diminuindo o uso desse material, que dificulta a drenagem. O problema ocorreu algumas vezes no ano passado, principalmente no jogo da conquista do tetracampeonato brasileiro, quando o Cruzeiro derrotou o Goiás por 2 a 1, em 23 de novembro.
Inverno Em abril, o piso sofrerá nova intervenção, mas bem mais simples: o plantio da grama de inverno. Serão jogadas sementes específicas que se sobreporão ao gramado de verão, para que o campo resista ao período com menor incidência de sol e baixas temperaturas. Também será feito o tratamento com luzes artificiais. Em agosto ou setembro, essa cobertura de inverno morre naturalmente.