A escalação, no entanto, foi mantida em sigilo para os próprios jogadores merengues. Até ontem, segundo José Mourinho, a comissão técnica ainda não tinha elaborado estratégia para superar o adversário e, principalmente, superar as condições climáticas adversas da Rússia. “Não temos Lass Diarra, mas temos Xabi, Granero, Kaká... Um grupo que nos permite eleger jogadores. Tentaremos montar uma equipe suficientemente forte para chegar às quartas”, afirmou o treinador português. O armador brasileiro é o mais cotado para ocupar a posição do argentino Dí Maria, que sofreu nova lesão sábado, na goleada por 4 a 0 sobre o Racing Santander, pelo Campeonato Espanhol.
Mourinho reconhece a vantagem de decidir a vaga, em 14 de março, no Santiago Bernabeu, mas é cauteloso ao falar em favoritismo hoje. “Precisamos acreditar que essa vantagem precisa ser bem trabalhada e, para isso, é fundamental um bom resultado na Rússia. Mas jogar lá nunca é fácil e o CSKA tem grande retrospecto em seus domínios”, alerta.
OBRIGAÇÃO No outro jogo de hoje pela Liga, o Chelsea enfrenta o Napoli na casa do adversário, às 17h45. O time inglês, que se classificou na liderança no Grupo E da primeira fase, não vive bom momento no Campeonato Nacional – ocupa a quinta posição a 17 pontos do líder, Manchester City – e ficou em situação delicada na Copa da Inglaterra depois do empate por 1 a 1 com o Birmingham, sábado.
Avançar na competição europeia, portanto, se tornou quase obrigação para o milionário time londrino. Em caso de novo tropeço, a cabeça do técnico André Villas-Boas será posta a prêmio. E o nome mais pedido pela torcida é o de outro lusitano: o mesmo Mourinho atualmente no Real.
Líder, mas não mais invicto
O Benfica perdeu ontem a invencibilidade no Campeonato Português ao ser derrotado pelo Vitória de Guimarães por 1 a 0, fora de casa, pela 19ª rodada. O brasileiro Marcelo Toscano (ex-Paraná) fez o gol da partida. Apesar do tropeço, a equipe de Lisboa mantém a liderança, dois pontos à frente do Porto. O Vitória de Guimarães está em sexto. Pela 24ª rodada do Espanhol, o Betis (12º) bateu o lanterna, Zaragoza, por 2 a 0, gols de Rubén Castro.