Nesta quinta-feira, o Palestino-CHI garantiu sua vaga na fase de grupos da Copa Libertadores da América – competição que voltou a disputar após 36 anos. Atuando no Gran Parque Central, em Montevidéu-URU, a formação chilena acabou superada pelo Nacional-URU, por 2 a 1. Porém, como triunfou em Santiago-CHI pelo placar mínimo, os representantes da colônia árabe passaram adiante.
Com o histórico resultado, conquistado sem a presença dos torcedores mandantes – visto que os uruguaios acabaram punidos pela Conmebol –, a formação da capital chilena integra o Grupo 5, composto por Boca Juniors-ARG, Montevideo Wanderers-URU e Zamora-VEN. O primeiro desafio chileno ocorre diante dos argentinos, às 22 horas (de Brasília), em casa.
O jogo – Mesmo com a magra vantagem conquistada no estádio Santa Laura, em Santiago, o Palestino não abriu mão do esquema ofensivo, priorizado pelo técnico Pablo Guede, e pressionou o Nacional. Com o posicionamento surpreendente, os visitantes inauguraram o marcador, aos 37 minutos. Aproveitando cruzamento de Valencia do setor direito, o experiente Renato Ramos, popularmente conhecido como “Tiburón”, testou firme, sem dar chances para Munúa.
O placar favorável não alterou a postura dos representantes da colônia árabe, que continuaram atacando os mandantes. Em uma das investidas ofensivas, o Nacional encaixou um bom contragolpe e empatou o duelo, com 42 jogados. Acionado por Pereiro, Fernández cruzou rasteiro e viu o zagueiro argentino Lanaro balançar a rede do próprio patrimônio, tirando o goleiro Melo do lance.
Em novo contragolpe, o Decano virou o marcador no vazio Gran Parque Central, dois minutos após o empate. Camisa 10 da seleção uruguaia sub-20, Pereiro avançou pela ponta direita, invadiu a área, driblou Melo com um belo jogo de corpo e apenas concluiu para o fundo das redes desprotegidas.
Por volta dos 30 minutos, a partida disputada na capital uruguaia foi interrompida por um fato curioso. Um forte vento levou uma camada de gás lacrimogênio ao gramado e deixou os jogadores fora de combate. O árbitro brasileiro Heber Roberto Lopes foi um dos que mais sofreram com os efeitos da substância, desferida pela Polícia no confronto contra torcedores mandantes, nos arredores do estádio.
Precisando de mais um gol, o Decano apostou no experiente Álvaro Recoba, que iniciou a partida no banco de reservas. Porém, o único lance do ídolo uruguaio foi uma tentativa de tento olímpico, no setor direito, na marca dos 43. Bem posicionado, o Palestino abriu mão da formação ofensiva e administrou o resultado durante os seis minutos de acréscimos, deixando satisfeitos seus torcedores no Chile e também no Oriente Médio.