A poucas semanas da inauguração do Independência, é nítida a corrida contra o tempo para que o estádio do Horto, na Zona Leste de Belo Horizonte, seja entregue na data prevista, em meados de março. Lá, não há ninguém parado. Cerca de 1 mil operários trabalham na finalização da construção dos vestiários, do estacionamento, dos banheiros e bares, nos acabamentos interno e externo e na instalação dos elevadores.

A conclusão dos vestiários é o que mais preocupa as autoridades, que não pretendem estender o prazo para a entrega do estádio mais uma vez. Tanto que o trabalho no local continua madrugada adentro, com troca de turno entre os operários e está em estágio bastante avançado. No caso do estacionamento, que terá capacidade para 420 veículos, tratores já fazem a terraplenagem da área. Também está previsto para a próxima semana o início das instalações dos vidros no entorno do gramado, no lugar dos antigos alambrados.

Os mesmos vidros devem ficar no lugar dos polêmicos guarda-corpos gradeados já fixados na arquibancada superior. Não se sabe, no entanto, se todas as grades serão substituídas. Há a possibilidade de isso ocorrer somente em alguns pontos considerados estratégicos por especialistas e depois da inauguração do estádio. De qualquer forma, são obrigatórias grades de proteção no setor, pois conforme instrução técnica do Corpo de Bombeiros, arquibancadas com ângulos acima de 37 graus – caso do Independência, com 40 graus – exigem guarda-corpos preenchidos. O Independência deve ser inaugurado em 18 de março, com América x Boa, pelo Estadual. As obras começaram em abril de 2010 e custaram R$ 120 milhões aos cofres públicos.