A Nigéria bateu a Grécia por 80 a 79 nesta sexta-feira, e avançou à semfiinal do Pré-Olímpico Mundial de Basquete Masculino, realizado em Caracas, capital da Venezuela. Com o resultado, o time grego, vice-campeão mundial em 2006, não vai aos Jogos Olímpicos de Londres no fim do mês.

Ampla favorita, a Grécia dominou o adversário até o segundo quarto, quando abriu 12 pontos de vantagem e indicou que alcançaria a vitória com tranquilidade. Mas os nigerianos souberam aproveitar a acomodação grega e conseguiram tirar a diferença.

Nos minutos finais, o duelo ganhou ares dramáticos. Com direito a polêmicas da arbitragem e dois erros inaceitáveis da Grécia a 3 segundos do fim, a Nigéria garantiu a vitória e se manteve viva na competição.

O maior pontuador do feito nigeriano foi o ala-pivô Ike Diogu, que anotou 17 pontos. Já pelo lado grego, o cestinha foi o armador Vasileios Spanoulis, com 25 pontos.

Na semifinal, a equipe africana encara a Rússia por um lugar na decisão. Também nesta sexta-feira, o time russo derrotou a Angola por 80 a 65. Os três primeiros colocados do Pré-olímpico ganham vaga para os Jogos de Londres.