Mauricio ‘Shogun’ Rua ressaltou durante todo o período de preparação que o foco estava totalmente voltado para Brandon Vera, na luta principal do UFC on Fox 4, neste sábado, em Los Angeles. Mesmo sabendo que estava cotado a disputar novamente o cinturão da categoria meio-pesado, o brasileiro fez questão de dizer que o pensamento estava no adversário do evento no Staples Center.
Mas Shogun admitiu a vontade em voltar a enfrentar o atual campeão da categoria, Jon Jones, e o próximo desafiante, o veterano Dan Henderson. Foram os dois últimos lutadores a derrotar o brasileiro, que tem os norte-americanos ‘engasgados’. Rua perdeu o cinturão para Jones, no UFC 128, por nocaute técnico. E foi derrotado por Henderson na edição 139, na decisão unânime dos juízes, naquela que foi eleita a ‘Luta do Ano’.
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Com o anúncio do presidente do UFC, Dana White, que quem se sair melhor e ‘impressionar’ mais nas lutas principal e co-principal (entre Lyoto Machida e Ryan Bader), terá a chance de ser o próximo desafiante pelo título, Mauricio Shogun espera uma vitória convincente sobre Brandon Vera. A vontade do brasileiro é provar que merece uma nova oportunidade para disputar o cinturão da categoria contra o ganhador do duelo entre Jones e Henderson, que se enfrentam na edição 151, em 1º de setembro, em Las Vegas.
“Eu quero o vencedor de Jones x Henderson. A luta que tive com Henderson foi ótima, a luta do ano, e foi muito emparelhada. Estou bem com isso, foi uma luta excelente. Mas foi a derrota para Jones que ficou engasgada. Eu poderia ter me saído tão melhor, e gostaria de enfrentá-lo novamente. Primeiro, contudo, tenho Vera pela frente, e vencer não será o suficiente. Tenho que impressionar, e foi para isso que treinei”, afirmou o paranaense de 30 anos.
Ele garantiu não ter preferência entre Jon Jones e Dan Henderson. O brasileiro disse que estará pronto para enfrentar qualquer um dos dois. “Eu tenho certeza que vou lutar contra os dois novamente, por isso não me importa. Eu não tenho preferência por nenhum deles”, reiterou Shogun, que previu um duelo interessante diante de Brandon Vera. O brasileiro é considerado favorito pelos especialistas, mas sabe que terá que mostrar serviço para vencer.
“Esta será uma boa luta enquanto durar. Vera é um excelente striker, e eu acho que esse combate será de pé e uma grande guerra para os fãs. Tenho que impressionar e planejo um nocaute rápido, como o que consegui diante de Forrest Griffin. Não estou subestimando o Vera, ele tem habilidades e muito a provar. Mas eu também tenho qualidade e quero o meu título de volta”, declarou o brasileiro, que tem 80% de chances de vitória neste sábado, conforme os analistas.
UFC on Fox 4
Sábado, 04 de agosto
Staples Center, em Los Angeles (EUA)
Card principal
Mauricio Shogun x Brandon Vera
Lyoto Machida x Ryan Bader
Mike Swick x DaMarques Johnson
Joe Lauzon x Jamie Varner
Card preliminar
Cole Miller x Nam Phan
Phill Davis x Wagner Prado
Josh Grippi x Rani Yahya
Phill De Fries x Oli Thompson
Manny Gamburyan x Michihiro Omigawa
Ulysses Gomez x Johm Moraga