O retorno do Ultimate Fighting Championship para casa não poderia deixar de ser em grande estilo. Categoria das mais valorizadas, o peso-pesado terá disputa de cinturão como a principal atração do UFC 160, neste sábado, no MGM Grand Garden Arena, em Las Vegas. De um lado o campeão, Cain Velásquez, defenderá o título na primeira defesa. De outro, o desafiante Antônio ‘Pezão’, o Big Foot, tentará inserir o nome de mais um brasileiro no topo da organização.
O UFC 160 terá cobertura completa do Superesportes. O evento vai começar por volta das 19h30 deste sábado, horário de Brasília. Serão sete lutas no card preliminar e, às 23h, está previsto o início dos duelos principais com cinco confrontos no octógono. Além de Antônio ‘Pezão’, mais dois brasileiros estarão em ação. No co-main event, segundo duelo mais importante, Junior Cigano medirá forças contra o neozelandês Mark Hunt, em embate que poderá definir o próximo desafiante dos pesos-pesados.
Outro brasileiro a lutar no card principal em Las Vegas é um representante mineiro. Nascido em Sobrália, no Vale do Rio Doce, Glover Teixeira quer manter a fase de ascensão na categoria meio-pesado. Com três triunfos consecutivos, ele espera ampliar a sequência e manter a invencibilidade no UFC. Mas vai encarar um rival que vem de quatro vitórias seguidas, o neozelandês James Te Huna, também em momento positivo na divisão.
O UFC 160 terá outro duelo aguardado no card principal. O experiente Gray Maynard vai enfrentar TJ Grant, em duelo que definirá o próximo desafiante do peso leve. O vencedor terá pela frente o campeão da categoria, Benson Henderson. Maynard já disputou o cinturão duas vezes diante do ex-dono do título Frankie Edgar, com um empate e uma derrota. O Bully, como é conhecido, espera confirma o favoritismo, mas sabe que o adversário canadense merece todo respeito, já que venceu as quatro últimas lutas.
Foco no cinturão
O cinturão dos pesos-pesados é alvo de cobiça para os protagonistas do UFC 160. De forma direta ou indireta, os quatro lutadores que farão as principais lutas do evento são concorrentes ao título. No duelo mais importante, ‘Pezão’ se transformará no décimo brasileiro a alcançar o topo, caso vença a revanche contra Cain Velásquez. Os dois se enfrentaram na edição 146, na estreia do brasiliense radicado na Paraíba, em maio de 2012, e o norte-americano levou a melhor com triunfo por nocaute técnico no primeiro round.
Saiba mais
Cain Velásquez, que tomou o cinturão de Junior Cigano no UFC 155, em dezembro passado, se mostrou atento ao adversário e não quer dar chance para o azar em Las Vegas. “Eu nunca subestimo ninguém. Ele tem muito poder nas mãos e acho que vai tentar usar o boxe para me superar. Mas o que ele trouxer para a luta, eu vou tentar aproveitar a meu favor”, declarou.
Na luta co-principal, Cigano tem como principal meta se recuperar do revés para Velásquez e ficar novamente no caminho do cinturão. “Eu sou mais rápido que o Hunt e vou partir para o nocaute. Por sermos dois lutadores de pé, creio que os fãs terão uma boa luta”, previu o ex-campeão.
Mark Hunt, por sua vez, vem de quatro vitórias consecutivas e também busca uma chance para disputar o cinturão. O neozelandês, de 38 anos, mostrou poder de nocaute, com mãos pesadas, e espera usar a principal arma diante do brasileiro. “Vai ser nocaute no primeiro round ou no segundo”, prometeu o confiante lutador.
UFC 160
sábado, 25 de maio
MGM Grand Arena, em Las Vegas
Card principal
Cain Velásquez x Antônio ‘Pezão’ – pelo cinturão dos pesados
Junior ‘Cigano’ x Mark Hunt
James Te Huna x Glover Teixeira
TJ Grant x Gray Maynard
Donald Cerrone x KJ Noons
Card preliminar
Mike Pyle x Rick Story
Dennis Bermudez x Max Holloway
Colton Smith x Robert Whittaker
Khabib Nurmagomedov x Abel Trujillo
Nah-Shon Burrell x Stephen Thompson
Brian Bowles x George Roop
Estevan Payan x Jeremy Stephens