Por meio de uma nota enviada por sua assessoria de imprensa, o técnico do Atlético-PR, Antônio Lopes, negou ter chamado o América de 'timinho' em sua breve passagem pelo clube, em julho deste ano. Além disso, ele se mostrou decepcionado pela repercussão do assunto na imprensa e garante não haver provas de que tenha feito descaso do time do Coelho.
O 'delegado' comandou o América em apenas quatro jogos e não conquistou uma vitória sequer: foram duas derrotas e dois empates. Assim que Antônio Lopes deixou a equipe, os jogadores reclamaram abertamente das atitudes do treinador. O atacante Alessandro e o zagueiro Preto chegaram a afirmar que o comandante desmotivou o grupo e desdenhou do potencial dos atletas.
Nesta semana, como o Coelho enfrentará o Atlético-PR, em Uberlândia, pela 37ª rodada do Brasileiro, o assunto voltou a tomar conta do dia a dia do clube. Os próprios jogadores declararam que desejam vingança contra Lopes para mostar a força do time. Até mesmo o conselheiro do América, Alencar da Silveira Júnior, entrou na polêmica ao dizer que a equipe dará a resposta com uma vitória no domingo.
Veja a nota divulgada pela assessoria de Antônio Lopes:
Espantou-me muito a repercussão de matérias nesta semana dando conta de que eu teria dito por ocasião da minha saída do América Mineiro, que este clube seria um "timinho".
Isto é uma MENTIRA deslavada. Desafio qualquer pessoa a apresentar tal matéria, pois eu trabalho no futebol há mais de trinta anos e JAMAIS fiz isso com qualquer adversário e muito menos com um clube no qual trabalhei. Minha história no futebol sempre foi pautada por RESPEITO e DIGNIDADE.
Trabalhei por pouco mais de 20 dias neste clube, tendo dirigido a equipe em quatro jogos, com dois empates e duas derrotas. Tive todo o apoio de diretores, jogadores e comissão técnica e da minha parte não tenho qualquer reclamação deste clube. Prova disso, é que ao ter pedido demissão, a direção quis me convencer a ficar e infelizmente não pude aceitar, pois estava com um problema muito sério de ordem familiar e que necessitava da minha presença física no Rio de Janeiro. Inclusive, só aceitei o convite do Atlético Paranaense (cerca de um mês depois) após ter resolvido tal situação. Não dei entrevista coletiva, nem particular, a qualquer órgão de imprensa, após a minha saída, portanto, não sei de onde saiu tal notícia.
Antônio Lopes
