O tricolor carioca fará o jogo de ida contra o Olimpia-PAR, quarta-feira, às 22h, em São Januário, e o segundo duelo uma semana depois, em Assunção. Pelas normas da disputa, o alvinegro e o tricolor serão obrigados a se enfrentar se passarem para as semifinais, embora estejam em chaves diferentes.
O técnico Cuca não quer que ninguém no grupo atleticano pense na partida internacional antes da finalíssima estadual contra o Cruzeiro, para a qual confirmou força máxima: “Poupar jogador em final nunca passou por nossa cabeça”.
A viagem rumo à América do Norte começará na segunda-feira às 19h40, com previsão de chegada à Cidade do México na terça-feira às 12h (de Brasília). A delegação desembarcará em Tijuana, na Baixa Califórnia, fronteira com os Estados Unidos, por volta das 14h30 (de Brasília), quase 19 horas depois de embarcar em BH.
Os jogadores devem fazer atividade leve na terça-feira e provavelmente na quarta treinam no Estádio Caliente, de gramado sintético. “Não tem como escolher adversário nesta altura do campeonato. Temos de estudar nosso rival, que é o campo, o sol, a grama e a viagem longa e estar prontos para isso. Não tem como fugir disso e também não podemos ter surpresa. Vamos trabalhar o lado psicológico para não sermos surpreendidos nesta nossa caminhada. Acima de tudo, é um passo de cada vez”, ressalta o lateral-esquerdo Richarlyson.
Ainda não há programação definida com relação à volta, mas a equipe deve viajar em voo comercial. Há preocupação quanto ao tempo curto, já que o Galo estreia no Campeonato Brasileiro diante do Coritiba, domingo que vem, no Couto Pereira. Logo, os atletas devem ir direto para Curitiba.
VONTADE Richarlyson afirma que o time não vai “tirar o pé” na final mineira e só pensará no Tijuana a partir de segunda-feira. “O ser humano tem excesso de vontade às vezes, e no nosso caso queremos jogar todos os jogos em ritmo intenso. Por isso, corremos risco de nos machucar. Mas tentamos dosar um pouco para fazer as coisas certas. É nesse momento que a fisiologia ajuda um pouco, para que as dificuldades sejam minimizadas.”
Cuca deve levar mais jogadores do que tradicionalmente relacionaria, até para ter opções variadas na partida. Pelo menos 10 pares de chuteiras sem trava seguirão na bagagem atleticana, caso algum atleta tenha dificuldades em se adaptar ao tipo de piso do Estádio Caliente.