Com público recorde no futebol americano, Arena Pernambuco assiste Espectros vencer Mariners

Foram oito anos desde aqueles primeiros arremessos entre amigos, na areia da praia de Boa Viagem, e a final da Superliga Nordeste de Futebol Americano, disputada neste domingo. Neste período, o Recife Mariners deixou de ser um sonho coletivo para se transformar num fenômeno capaz de reunir 7.056 torcedores na moderna Arena Pernambuco. Um recorde em eventos da modalidade no Brasil, e que começa a cair no gosto do público pernambucano. Assim, por mais que o título tenha voltado para João Pessoa, com o bicampeonato dos Espectros, fica a sensação de que todos os envolvidos deixaram o estádio como vitoriosos.

A inédita vitória dos Mariners sobre seu maior rival, na última rodada da primeira fase, alimentou a expectativa de que os pernambucanos poderiam quebrar a hegemonia dos paraibanos no Nordeste. Entretanto, já em sua primeira campanha, os Espectros mostraram que estavam sedentos pelo troco. O touchdown aumentou a pressão sobre os donos da casa, que depositaram a confiança nas mãos do quarterback norte-ameriano Drew Banks.

Empurrados pela torcida, os Mariners tentaram diminuir a vantagem adversária, mas viram os paraibanos ampliarem sua frente campanha a campanha. Entretanto, quando faltavam dois segundos para o fim do primeiro tempo, os recifenses marcaram seu primeiro touchdown indo para o vestiário com um 17 a 10 no placar. A expectativa era de que a injeção de confiança pudesse mudar o cenário na etapa final.

Como era de se esperar, a partida reiniciou de maneira nervosa, com os dois times cometendo muitos erros ofensivos. Mas foi o João Pessoa quem se saiu melhor, recuperando a posse de bola após quatro fumbles. Além disso, interceptado duas vezes, Drew Banks viu a vantagem de uma posse ser ampliada para um irreversível 38 a 12 restando cerca de seis minutos para o final da partida. Placar que se manteve inalterado até o fim.

Com o resultado, os Espectros conquistaram não apenas o título da Superliga Nordeste, como também o direito de representar a região no Brasil Bowl, que será disputado 14 de dezembro, no Couto Pereira. O time de João Pessoa reeditará a final do ano passado, tentando a revanche contra o Coritiba Crocodiles, vencedor da divisão Centro-Sul.
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