Rio de Janeiro — Era apenas uma brincadeira de videogame. Mas nem mesmo nela, José Aldo, o campeão dos pesos-pena do UFC, quis sair perdendo. Minutos depois de falar sobre a expectativa para a luta de amanhã contra o invicto norte-americano Chad Mendes, Aldo se aventurou em dois combates no game UFC Undisputed 3. Animado com os dois nocautes virtuais estabelecidos no saguão do hotel Copacabana Palace, na Zona Sul do Rio de Janeiro, o campeão disse ao Correio que projeta um desfecho semelhante para o embate que vale o cinturão.

“Eu treinei para isso, para chegar ao fim da luta o mais rápido possível, mas vamos ver”, declarou. “Aqui é um videogame, lá é outra realidade, a coisa é séria. Mas, se der brecha, como aqui, com certeza espero repetir (as finalizações)”, avisou Aldo.

Embora não passasse de uma diversão, a forma com que conquistou as vitórias na telinha é a mesma que o amazonense costuma fazer quando se depara com rivais no octógono. Prova disso é que, das últimas 13 lutas, sete foram vencidas por nocaute.

Ainda que não tenha acompanhado o desempenho de Aldo no víideogame, Chad Mendes mandou um recado: garantiu que está preparado para se defender do poder de nocaute do atual campeão. Confiante de que a convocação do compatriota Urijah Faber para compor o seu corner será um diferencial, Mendes espera impor as suas técnicas de luta olímpica. “Estou focado para fazer apenas o que faço. Eu me sinto muito bem. Tenho uma visão bastante concentrada e treinei para ganhar o cinturão. O Urijah Faber me passou alguns pontos fracos do Aldo e espero aproveitá-los.”

Briga de leão
Menos descontraídos do que José Aldo e Chad Mendes, Vitor Belfort e o norte-americano Anthony Johnson, que se enfrentam na categoria médio, ameaçaram as primeiras alfinetadas durante a coletiva.

Muito confiante na vitória, depois de subir de categoria — até o último evento, Johnson pertencia ao peso meio médio —, o americano lembrou do pai. “Uma vez, vi uma entrevista do Vitor dizendo que viria para essa luta como um leão faminto. Meu pai dizia para eu lutar sempre como se fosse contra um leão. Essa declaração do Vitor me deu ainda mais força”, garantiu Johnson.

Como forma de promover o jogo virtual, que será lançado apenas em 12 de fevereiro, o UFC surpreendeu ao colocar à disposição dos presentes à coletiva no Copacabana Palace dois videogames. O jogo UFC Undisputed 3 é o primeiro a contar com o brasileiro José Aldo (foto).

Octagon girls brasileiras?
Com a ausência do presidente do UFC, Dana White, na última entrevista coletiva antes do UFC Rio, coube ao diretor de desenvolvimento internacional, Marshall Zelaznik, responder às perguntas sobre o futuro da organização. Numa delas, o dirigente abriu a possibilidade de, em um futuro próximo, a entidade contar com octagon girls nascidas no próprio país onde o evento será realizado.

Provocação ao Vasco

Assim como no evento em agosto, o assunto futebol tomou grande parte do tempo da coletiva do UFC Rio. Sempre com o discurso de paz e cobrando maior interação entre as torcidas no ambiente do MMA, o lutador Vitor Belfort escorregou na diplomacia e deixou o coração rubro-negro falar mais alto.

Enquanto defendia a harmonia entre os torcedores, ele disparou: “Não há nada que impeça um vascaíno de torcer por um flamenguista. A gente conta com a torcida do Brasil inteiro. Nunca vi nenhum vascaíno deixar de ser Vasco porque está perdendo. Principalmente os vascaínos, que são vice há muito tempo”, brincou.

A rivalidade tem uma justificativa: desafiante de José Aldo (que é flamenguista), o norte-americano Chad Mendes prometeu usar a camisa do Vasco antes da luta. A equipe cruz-maltina é o time de seu técnico, Fabio Pateta.