David Villa e Sneijder brigaram pela soberania nos campos da África do Sul até a decisão da Copa do Mundo, mas não conseguiram superar três fortes concorrentes na briga pela popularidade. No balanço oficial do torneio, nesta segunda-feira, o diretor-executivo da Copa, Danny Jordan, apontou Nelson Mandela como principal destaque do evento, seguido pela polêmica vuvuzela e pelo 'vidente' polvo Paul.

"Eu dou meus parabéns às personalidades desta Copa. Uma delas é a vuvuzela, que está muito nova no mundo do futebol. Outra grande personalidade é o polvo Paul, só não sei se vai ser mais famoso que as vuvuzelas", brincou. "Mas o mais importante para nós foi Nelson Mandela, que compareceu ontem (domingo) ao estádio".

O ex-presidente sul-africano, que foi apontado pela Fifa como grande responsável pela realização da Copa no país, teve uma aparição rápida no gramado do estádio Soccer City, antes da decisão entre Espanha e Holanda.

Debilitado, aos 91 anos, o líder da luta contra o antigo regime do apartheid foi aplaudido de pé pelos torcedores. Depois de ter sido ausência na abertura do Mundial em função da morte trágica de sua bisneta em um acidente automobilístico, Mandela só confirmou sua presença na cerimônia de encerramento momentos antes do evento.

Já a vuvuzela e o polvo viraram mania nesta Copa. A barulhenta corneta, que foi propagada pelos sul-africanos, caiu nas graças dos turistas. A Fifa, inclusive, desistiu rapidamente da ideia de vetar o acessório nos estádios.

O polvo, por sua vez, mostrou ser infalível para prever resultados. O alemão Paul acertou os oito resultados que ‘apostou’ nesta Copa. A previsão era bem simples. Os funcionários do aquário de Oberhausen colocavam duas vasilhas de acrílico com comida para o molusco, com a bandeira de uma seleção em cada uma. A tigela escolhida pelo vidente apontava o vencedor do duelo.