O primeiro ato de Renato Gaúcho no comando do Flamengo ocorre nesta quarta-feira, às 21h30, em Buenos Aires, na Argentina. Diante do Defensa Y Justicia, pelas oitavas de final da Libertadores, o novo comandante carioca não apenas buscará um bom resultado para dar tranquilidade no confronto de volta, como carregará a missão de resgatar o futebol convincente e com brilho do time que encantou o país não faz muito tempo.
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"O Flamengo sempre joga para vencer. Sempre tive essa opinião, eu já colocava os clubes onde eu trabalhei sempre para jogar para frente, a buscar a vitória. Em minha concepção, quem busca sempre a vitória está sempre mais perto dela", filosofou. "Não quer dizer que não possa sair derrotado", afirmou o treinador. "Mas, levando em consideração o elenco que o Flamengo tem, a força de sua torcida e as características dos jogadores, sem dúvida nenhuma, comigo vai jogar para a frente."
Sem tempo hábil para conseguir já implantar suas ideias de trabalho no campo, o técnico aposta na "troca de ideias com os jogadores" para que tudo já ocorra bem nesta quarta-feira. Contratado no sábado para a vaga do demitido Rogério Ceni, ele assistiu o jogo contra a Chapecoense das tribunas do Maracanã, no domingo, e teve apenas um treino antes da estreia.
A primeira mudança em relação ao antecessor, bastante questionado por não fazer o Flamengo deslanchar, deve ser a aposta da dupla de centroavantes. Ceni não admitia escalar Pedro e Gabriel Barbosa juntos. Renato vai arriscar. O interino Maurício de Souza já testou Pedro com Rodrigo Muniz diante dos catarinenses, seguindo orientação do novo treinador.
Gabriel está de volta após defender o Brasil na Copa América e tem tudo para formar dupla goleadora com Pedro. Ambos sempre disseram que podem se dar bem lado a lado. Sem Bruno Henrique, machucado, há a possibilidade, ainda, de Michael entrar após o golaço da virada diante da Chapecoense, com Everton Ribeiro atuando mais recuado, na função que era de Gerson. Thiago Maia seria o volante, já que Willian Arão está suspenso, e Arrascaeta o encarregado de municiar o ataque.
Para seu primeiro jogo no comando do Flamengo, Renato Gaúcho terá a ausência de quatro titulares. Além de Bruno Henrique e Diego, que já estavam fora por lesão, Rodrigo Caio sentiu dores na panturrilha e acabou vetado. Willian Arão cumprirá suspensão por expulsão na última rodada da fase de grupos. A defesa reserva deve ter Léo Pereira e Gustavo Henrique.
No Defensa Y Justicia, a esperança para conseguir vantagem no confronto está depositada na experiente dupla ofensiva. Walter Bou e Lucas Barrios foram o ataque, responsável por buscar os gols dos argentinos em casa. Barrios, por sinal, é um velho conhecido do técnico Renato Gaúcho. Ele era o centroavante do Grêmio na conquista da Recopa Sul-Americana de 2018.
O técnico Sebastián Beccacece sabe que não pode vir ao Rio com missão de atacar e espera sair vitorioso em seus domínios para tentar segurar o empate na casa flamenguista. Desta forma, apostará na fórmula ofensiva que vem dando certo desde quanto o time era comandado por Hernán Crespo, na conquista da Copa Sul-Americana, em 2020. Mesmo definindo o Flamengo como "mais poderoso da América do Sul", ele vai se arriscar.