Cruzeiro e UPCN já haviam se enfrentado pelo Sul-Americano na fase de grupos. Na ocasião, o atual campeão da Superliga venceu sem dificuldades, por 3 sets a 0, com parciais de 25/18, 25/16 e 25/23. No entanto, a partida final foi bem diferente e os argentinos assustaram bastante durante boa parte do confronto.
VEJA FOTOS DA CONQUISTA CRUZEIRENSE NO CHILE
O jogo
No primeiro set, o Cruzeiro começou em bem e chegou a abrir quatro pontos de vantagem sobre o UPCN. No entanto, o adversário começou a forçar o saque, dificultando bastante a defesa celeste. Mesmo quando o passe cruzeirense encaixava, os argentinos superavam no bloqueio. A virada foi inevitável e o set inicial terminou em 25 a 19 a favor dos oponentes: 1 a 0.
Mesmo derrotado, o Cruzeiro soube colocar a cabeça no lugar e teve tranquilidade para seguir firme na partida. Assim como havia começado o primeiro set, os cruzeirenses abriram vantagem de quatro pontos no segundo. No entanto, diferentemente da parte inicial, a equipe estrelada manteve a regularidade e ficou à frente até fechar em 25/18 e igualar a série melhor de cinco na decisão: 1 a 1.
Com a partida empatada, o Cruzeiro manteve o foco e se animou para a disputa do terceiro set. Assim como foi no anterior, o time celeste se manteve à frente durante todo o andamento do set e conseguiu fechar, sem dificuldades, por 25/17 e passar à frente na partida: 2 a 1.
O quarto set foi ao contrário dos anteriores, onde o time vencedor teve bastante tranquilidade para alcançar a vantagem. Dessa vez, a disputa foi ponto a ponto. Por um lado, o Cruzeiro tentava a todo custo embalar uma vantagem para administrar e poder fechar o jogo sem levar para o tie-break. Por outro, o UPCN jogava como se fosse a última partida de sua vida, já que a derrota acarretaria no vice-campeonato para os argentinos.
No início, o UCPN chegou a abrir quatro pontos de vantagem sobre o Cruzeiro, que se recuperou durante o set. No entanto, à medida que o time celeste se aproximava no placar, a resposta vinha em seguida com uma nova bola cravada em quadra a favor dos argentinos. Isso durou até a parte final do quarto set, quando o time celeste perdia por 22 a 23. Porém, a reação veio, e a equipe mineira passou a ser dona da vantagem, até fechar o set em 28/26 e a partida em 3 a 1.
Trajeto vitorioso
A caminhada do Cruzeiro rumo ao título do Sul-Americano de Clubes foi alcançada de forma invicta. O time venceu os cinco jogos que disputou e obteve triunfo esmagador em boa parte deles.
As vitórias na fase de grupos foram sobre Carmelo Rowing, do Uruguai, Deportivo Colon, do Paraguai e UPCN, da Argentina. Na semifinal, a vítima foi o Deportivo Linares, do Chile, e na decisão, novamente o UPCN.
Relembre a campanha celeste no Sul-Americano de Clubes:
Fase de grupos:
Carmelo Rowing (URU) 0x3 Cruzeiro - 25/9, 25/9 e 25/12
Cruzeiro 3x0 Deportivo Colon (PAR) - 25/22, 25/18 e 25/13
Cruzeiro 3x0 UPCN (ARG) - 25/18, 25/16, 25/23
Semifinal:
Deportivo Linares (CHI) 0x3 Cruzeiro - 25/17, 25/16 e 25/19
Decisão:
UPCN (ARG) 1x3 Cruzeiro - 19/25, 25/18, 25/17 e 28/26