Ex-campeão dos meio-pesados, Mauricio Shogun admitiu surpresa ao ser citado por Cormier e deixou claro que aceita o ‘desafio’. Mas ele fez questão de ressaltar que o foco está voltado para o retorno ao octógono, em busca da quarta vitória consecutiva na divisão – é a melhor sequência do brasileiro desde a chegada ao UFC, em 2007, oriundo do extinto PRIDE, no Japão.
“Fiquei surpreso (com o desafio do Cormier), até porque eu não luto há muito tempo. Com certeza é uma luta que eu almejo também. Vejo com bons olhos e está nos meus planos essa luta aí”, frisou o ex-campeão, que conquistou o cinturão diante de Lyoto Machida, em 2010, e o perdeu para Jon Jones, no ano seguinte.
Em caso de triunfo no UFC Hamburgo, Shogun considera que terá grande chance de ser o futuro desafiante ao campeão. Mas ele demonstrou que está muito focado em Anthony Smith. “Acredito que se eu vencer essa luta, a próxima será pelo cinturão, sim. Pela minha carreira, minha história. Mas eu não penso nisso ainda, meu foco é 100% na luta contra o Smith”, reforçou.
Shogun, de 36 anos, se recuperou de um momento difícil, com derrotas para Dan Henderson e Ovince Saint-Preux, ambas no Brasil, em Natal e Uberlândia, respectivamente. O veterano deu a volta por cima e bateu Rogério Minotouro, Corey Anderson e Gian Villante, ganhando novo fôlego na categoria – ocupa o oitavo lugar no ranking.
O ex-campeão enfrentaria o último desafiante de Cormier nos meio-pesados, o suíço Volkan Oezdemir, que não conseguiu visto para lutar em Hamburgo. O UFC anunciou Anthony Smith como substituto faltando três semanas para o evento. O adversário tem 29 anos e vem de triunfo sobre Rashad Evans, outro que já conquistou o cinturão, estreando na divisão até 93kg – antes ele lutava no peso médio.
UFC Fight Night 134
Domingo, 22, a partir das 11h20 (de Brasília)
Blacaycard Arena, em Hamburgo, Alemanha
Card principal
Mauricio Shogun x Anthony Smith
Glover Teixeira x Corey Anderson
Vitor Miranda x Abu Azaitar
Danny Roberts x David Zawada
Nasrat Hagparast x Marc Diakiese
Card preliminar
Nick Hein x Damir Hadzovic
Emil Weber Meek x Bartosz Fabinski
Khalid Taha x Nad Narimani
Justin Ledet x Aleksandar Rakic
Davey Grant x Manny Bermudez
Jeremy Kimball x Darko Stosic
Damian Stasiak x Liu Pingyuan