A última parada foi a mais traumática entre as três. No ano passado, o time rubro-negro era comandado por Claudinei Oliveira e depois das 12 rodadas ocupava o 7º lugar da competição com 19 pontos ganhos (cinco vitórias, quatro empates e três derrotas). A equipe vinha em uma crescente até que o Brasileirão parou para a disputa da Copa do Mundo, na Rússia.
No retorno, a equipe não conseguiu manter o desempenho. Aliás, muito pelo contrário. Foram nove jogos sem vencer (um empate e oito derrotas) e várias mudanças de técnico - Claudinei foi demitido e chegou Eduardo Baptista, que foi logo substituído por Milton Mendes -, que tiveram como saldo a queda de divisão com apenas 23 pontos em 26 jogos.
Em 2014, o Sport também disputava a Série A e era comandado por Eduardo Baptista, que iniciava sua carreira como treinador e havia conquistado os títulos do Campeonato Pernambucano e da Copa do Nordeste. Naquele ano, foram disputados jogos antes da pausa para a Copa do Mundo de 2014, em que o Brasil foi o anfitrião. O Leão foi para a pausa em 9º lugar com 14 pontos ganhos (quatro vitórias, dois empates e três derrotas) e um aproveitamento de 51,8%. A volta ao certame aconteceu de forma positiva. Foram três jogos de invencibilidade (duas vitórias e um empate) e o time conseguiu se manter na Primeira Divisão apesar de leve queda no rendimento. Nos 29 jogos finais, o Sport conquistou 10 triunfos, empatou em oito oportunidades e foi derrotado 11 vezes.
A última luta pelo acesso
A última Série B que o Sport disputou também foi paralisada devido a uma disputa de competição pela Seleção Brasileira. Em 2013, o Brasil recebeu a Copa das Confederações, evento-teste para o Mundial do ano seguinte e os anfitriões se sagraram campeões. O Leão, por sua vez, estava envolvido na briga pelo acesso à Série A, jogando a Segunda Divisão.
Na ocasião da pausa, o time era comandado por Marcelo Martelotte, que substituiu Sérgio Guedes, treinador que iniciou a Série B. A campanha leonina era inconstante no certame, pois em seis jogos, o Rubro-Negro venceu três e perdeu outros três e tinha um aproveitamento de exatos 50% com os seus nove pontos conquistados.
Ao contrário do que se verificou em 2014 e 2018, neste ano o aproveitamento dos leoninos melhorou após a pausa. Nos 32 jogos seguintes, o Sport conseguiu 56,25% dos pontos disputados. Foram 17 vitórias, 12 derrotas e apenas três empates, que foram os únicos na competição. Com 63 pontos conquistados, o time, que terminou comandado por Geninho, conquistou seu último acesso, missão que é o objetivo máximo do clube em 2019.
Retrospecto do pós-pausa
2018
12 rodadas até a Copa do Mundo (Nelsinho Baptista e Claudinei Oliveira) - 5 vitórias/4 empates/3 derrotas - 19 pontos ganhos - 7º lugar (52,7% de aproveitamento)
Após a Copa - 26 rodadas (Claudinei Oliveira, Eduardo Baptista e Milton Mendes) - 6 vitórias/5 empates/15 derrotas - 23 pontos ganhos (29,4% de aproveitamento)
Terminou o campeonato na 17ª posição (Rebaixado à Série B)
2014
9 rodadas até a Copa do Mundo - (Eduardo Baptista) - 4 V/2 E/3 D - 14 pontos ganhos - 9ª posição (51,8% de aproveitamento)
Após a Copa - 29 jogos - (10 V / 8 E / 11 D) - 43,6% de aproveitamento
Terminou o campeonato na 11ª posição
2013
Série B - 6 rodadas até a Copa das Confederações (Sérgio Guedes e Marcelo Martelotte) - 3 V/3 D - 6º lugar (50% de aproveitamento)
Após a Copa - 32 rodadas - (17 V /3 E/12 D) - 56,25% de aproveitamento - Marcelo Martelotte e Geninho
Terminou o campeonato em 3º lugar (Classificado para a Série A 2014)