O atleta de 26 anos casou-se com a também jogadora de goalball Milena Nogueira, 21 anos, em 14 de março, e teria de pegar o avião no dia seguinte para participar de um evento-teste das Paralimpíadas de Tóquio. A competição começaria em 25 de agosto. Com a pandemia, a lua de mel, que seria adiada, acabou esticada.
“Eu ficaria sem lua de mel e acabei tendo uma lua de mel de seis meses”, brinca Leomon. “Como a minha esposa também é atleta, foi muito legal um incentivar o outro na quarentena. Eu tenho um pouco mais de experiência do que ela no goalball, então, compartilho o meu conhecimento e conversamos bastante sobre o esporte, tática, posicionamento e como é importante estar bem física e mentalmente”, completa.
O apoio pesou positivamente no momento de incerteza no início da quarentena, quando as competições foram adiadas — como as Paralimpíadas, remarcadas para agosto de 2021— ou canceladas, como o calendário brasileiro do goalball em 2020.
A adaptação à vida de casado foi tranquila. “Eu morava sozinho desde os 20 anos e fazia tudo no meu apartamento antes. Agora, com a minha esposa, ficou tudo mais fácil. Ela enxerga um pouco mais do que eu, e isso só ajudou”, comenta.
Os dois são atletas do Santos e conheceram-se no clube, no litoral paulista, onde passaram a morar após o casamento. A modalidade desenvolvida exclusivamente para pessoas com deficiência visual conta com três categorias em cada gênero. A B1, de Leomon, engloba jogadores com menos visão.Há também a B2 e a B3, essa última é a da Milena, que consegue enxergar a tela do celular, por exemplo, se aumentar as letras e olhar bem próximo.
Paixão por cavalos
Na capital federal, o jogador não perde a oportunidade de desfrutar de outra paixão: os cavalos. Tutor de cinco animais criados por ele em uma chácara no Gama, Leomon convenceu a esposa a vencer o medo de montar. Atualmente, ela até o desafia para uma corrida a cavalo.
O porta-bandeiras do Brasil na abertura dos Jogos Pan-Americanos de Lima-2019, há um ano, quando liderou a entrada da delegação de 337 atletas na capital peruana, comprou o primeiro cavalo aos 20 anos com dinheiro do esporte. Mas, desde os 16, já trabalhava como massoterapeuta para ajudar a mãe em casa. Hoje, a profissão é exercida pelos irmãos Leandro e Leonardo — ex-jogadores de goalball que influenciaram Leomon a praticar o esporte.
Mesmo no auge da carreira, aos 26, o principal jogador brasileiro de goalball
da atualidade planeja o futuro fora das quadras. Entrou para o curso de jornalismo neste semestre. “Na quarentena, comecei a acompanhar mais o trabalho do jornalismo, penso na transição de carreira do esporte e quero muito dar uma maior visibilidade ao esporte paralímpico”, projeta.
Enquanto não volta a competir, Leomon segue os treinamentos. Ele divide a
rotina ao lado da esposa com a oportunidade de também torcer, não apenas no goalball, pelo clube que defende. “Qualquer atleta quer acompanhar competição e os esportes com mais investimento estão voltando. Enquanto eu não posso jogar, torço pelo Santos no futebol”, conta.
A relação com o esporte mais popular do mundo não é nova. Em Portugal, Leomon é conhecido como o Cristiano Ronaldo do goalball. Ele foi o primeiro brasileiro contratado por um clube da Europa para disputar o torneio continental pelo Sporting e abriu as portas para a contratação de outros estrangeiros no maior pólo mundial da modalidade.